La navette spatiale Bourane (qui signifie “ tempête de neige ” en russe) était un programme spatial soviétique (1974-1993) conçu en réponse aux navettes spatiales américaines.
Le 15 novembre 1988, elle effectua avec succès son unique vol orbital inhabité, atterrissant automatiquement. Malgré sa réussite technique et sa sophistication (vol entièrement automatisé, lancement par la fusée Energia), le programme fut abandonné après la chute de l'URSS, et le seul exemplaire opérationnel de la sonde fut détruit en 2002.
Informations clés sur Buran :
Objectif et historique : La navette Buran a été créée dans le cadre de la rivalité avec les États-Unis, et le projet a été approuvé en 1976. Elle était destinée au transport et à des missions militaires.
- Vol: Le 15 novembre 1988, Buran 1.01 a effectué un vol de 205 minutes, orbitant autour de la Terre à deux reprises et terminant par un atterrissage automatique réussi.
- Construction: Bien qu'elle ressemblât à la navette américaine Columbia, Buran n'avait pas de moteurs principaux à bord (ceux-ci étaient transportés par la fusée Energia). Elle était conçue pour 100 missions.
- Sort du programme : Pour des raisons financières et politiques, le programme a été suspendu puis finalement annulé en 1993.
- Destruction: La navette Buran originale a été détruite le 15 mai 2002, lorsque le toit du hangar du cosmodrome de Baïkonour, où elle était entreposée, s'est effondré.
- Autres unités : D'autres navettes étaient en construction (dont Ptichka), mais elles n'ont effectué aucune mission spatiale.
