Mir - załogowa stacja kosmiczna zbudowana przez Związek Radziecki, która krążyła wokół Ziemi na niskiej orbicie okołoziemskiej od wystrzelenia pierwszego modułu w 1986 roku do kontrolowanej deorbitacji w 2001 roku. W pierwszych latach swojego istnienia Mir był wykorzystywany wyłącznie przez ZSRR i jego kraje partnerskie w ramach programu Interkosmos. Po rozpadzie ZSRR na stację zaczęli latać również astronauci innych narodowości, w tym ze Stanów Zjednoczonych.
Mir był największą konstrukcją stworzoną przez człowieka na orbicie do czasu utworzenia ISS i jest uważany, obok wystrzelenia Sputnika 1 w 1957 r. i lotu Jurija Gagarina w 1961 r., za jedno z największych osiągnięć radzieckiej kosmonautyki.
Budowa i projektowanie
Mir był pierwszą stacją kosmiczną zbudowaną do celów naukowych i eksperymentalnych. W latach 70. i 80. Związek Radziecki wystrzelił w kosmos kilka stacji typu Sałjut, jednak oprócz celów naukowych były one również wykorzystywane do zadań wojskowych. Stacje Salyut pozostawały na orbicie przez około 4 lata i składały się z pojedynczego modułu, podczas gdy Mir został zbudowany z kilku modułów wystrzelonych oddzielnie, a następnie zmontowanych na orbicie. Prawie wszystkie moduły stacji Mir zostały wystrzelone z kosmodromu Bajkonur za pomocą rakiety Proton. Jedynie moduł dokujący wahadłowca został wyniesiony przez prom kosmiczny Atlantis z Kennedy Space Center.
Przez wiele lat Mir pozostawał jedyną placówką ludzkości w kosmosie. Oprócz wielu przeprowadzonych tu eksperymentów naukowych, zdobyto również znaczące doświadczenie w zakresie długoterminowych pobytów ludzi w przestrzeni kosmicznej. Kilku kosmonautów przebywało na stacji dłużej niż rok.
Modułowy projekt Mir został przyjęty do budowy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a moduł Zvezda ISS jest zmodyfikowaną wersją głównego modułu stacji.
Moduł podstawowy (DOS)
Moduł główny Mir (zwany również modułem głównym) został wystrzelony 19 lutego 1986 roku. Posiadał on sześć portów dokujących, do których podłączone były inne moduły (5 portów) i do których dokowały statki kosmiczne (1 port).
DOS służył załodze jako moduł mieszkalny i był wyposażony w urządzenia sanitarne (np. toaletę), elementy sterowania stacją i systemy komunikacji z Ziemią. Jego masa startowa wynosiła 20,4 tony. Moduł rdzenia miał 13,3 m długości i 4,2 m średnicy. Zasilanie pochodziło z paneli słonecznych. Gdy adapter dokujący (znajdujący się z przodu modułu) był wolny, możliwe było opuszczenie stacji przez niego i wykonanie spacerów kosmicznych.
Moduł naukowy Kvant
Moduł Kvant został wystrzelony 31 marca 1987 roku i zadokował do stacji po opóźnieniu 9 kwietnia, stając się pierwszym modułem, który rozszerzył Mir. W przeciwieństwie do pozostałych modułów, Kvant nie zadokował do adaptera dokującego, ale do portu z tyłu modułu rdzenia. Dzień później kosmonauci weszli do nowego modułu i rozpoczęli jego pełną aktywację.
Kvant był wykorzystywany do prac naukowych, głównie w dziedzinie fizyki. Masa startowa modułu wynosiła 11 ton, jego długość 5,3 m, a średnica 4,35 m. Kvant posiadał dwa porty dokowania, jeden wykorzystywany do połączenia z głównym modułem stacji, a drugi do połączenia ze statkami Sojuz i Progress. Dzięki systemowi rur i pomp w module możliwe było przesyłanie paliwa ze statków Progress do modułu głównego.
Moduł naukowy Kvant 2
Moduł Kvant 2 został wystrzelony 26 listopada 1989 roku, a dziesięć dni później został przymocowany do bocznego portu adaptera dokującego. Służył do obserwacji Ziemi i eksperymentów biotechnologicznych. Dodatkowo został wyposażony w systemy higieny osobistej załogi, podtrzymywania życia i ulepszoną śluzę powietrzną. Zasilanie zapewniały panele słoneczne. Masa startowa wynosiła 19,6 t, a długość modułu 12,2 m.
Moduł naukowy Kristall
Moduł naukowy Kristall (znany również jako Kvant 3) został wystrzelony 31 maja 1990 roku i połączył się ze stacją 10 dni później. Zadokowano go do adaptera dokującego naprzeciwko modułu Kvant 2. Kristall był wykorzystywany do eksperymentów biologicznych, a także tych związanych z różnego rodzaju materiałami. Posiadał dwa dodatkowe porty dokowania, które planowano wykorzystać do lotów promów kosmicznych Buran oraz do zamontowania specjalnego teleskopu. Plany te jednak nie powiodły się. Mimo to, 27 czerwca 1995 roku do modułu zadokował wahadłowiec Atlantis, wprowadzając specjalny port dokujący dla promów kosmicznych. Aby umożliwić dokowanie amerykańskich promów kosmicznych, moduł został przeniesiony do dolnego portu adaptera dokującego, co zapewniło miejsce dla modułu Spektr. Kristall miał taką samą masę i wymiary jak Kvant 2 i podobnie jak on był wyposażony w panele słoneczne.
Moduł naukowy Spektr
20 maja 1995 roku wystrzelono kolejny moduł Mir o nazwie Spektr. Połączył się on ze stacją 12 dni później w wolnym porcie bocznym adaptera dokującego (naprzeciwko modułu Kvant 2), który wcześniej opuścił Kristall. Spektr był wyposażony w instrumenty do badania atmosfery Ziemi, procesów geofizycznych i promieniowania kosmicznego. Po raz pierwszy został wyposażony w sprzęt naukowy NASA, który był używany podczas programu Shuttle-Mir. Dzięki panelom słonecznym ułożonym w kształcie litery X znacznie wyróżniał się na tle innych modułów stacji. Masa startowa wynosiła 20 t, a długość 14 m, co dało Spektrowi tytuł najdłuższego modułu stacji. Podczas wypadku z udziałem Progressa 25 czerwca 1997 r. został on tak poważnie uszkodzony, że mógł być używany jedynie do zasilania stacji.
Moduł dokujący wahadłowca
Moduł dokujący dla amerykańskich wahadłowców został wyniesiony w przestrzeń kosmiczną na pokładzie promu Atlantis z Kennedy Space Center 13 listopada 1995 roku. Trzy dni później został połączony z modułem Kristall. Shuttle Docking Module miał 4,7 m długości. Ułatwiał dokowanie wahadłowca podobnie do planowanego modułu dla wahadłowca Buran. Był używany przez orbitery 8 razy podczas 11 misji w ramach programu Shuttle-Mir (jedna misja zadokowała bezpośrednio do modułu Kristall, a dwie tylko zbliżyły się do stacji bez dokowania). Do dokowania wykorzystano zmodyfikowaną wersję Androgynous Peripheral Attach System (pierwotnie zaprojektowaną dla lotu Sojuz-Apollo) znaną jako APAS-89.
Moduł eksperymentalny Priroda
Moduł Priroda i rozszerzenie Mir
The Priroda Moduł wystrzelono 23 kwietnia 1996 roku, a trzy dni później zadokowano go w górnym porcie dokującym, znajdującym się naprzeciwko Kristall moduł. Był to ostatni moduł użyty do rozbudowy stacji Mir.
Priroda została wyposażona w instrumenty do badania mikrograwitacyjne. Miał 12 metrów długości i masę 19 ton, a wizualnie przypominał moduły Kvant-2 i Kristall. Moduł zawierał systemy baterii, które miały służyć jako zapasowe źródło zasilania; jednak z powodu problemów na orbicie, baterie zawiodły, umożliwiając tylko jedną próbę dokowania ze stacją. Pomimo obaw (ponieważ większość poprzednich modułów wymagała więcej niż jednej próby dokowania), operacja przebiegła bez problemów.
Pod koniec rozbudowy Mir, stacja miała masę ponad 135 ton i zmierzone 31 m szerokości oraz 33 m długości.
Eksploatacja
Łącznie 96 kosmonautów odwiedziło stację kosmiczną Mir. 19 z nich przebywało na niej dwukrotnie, podczas gdy Aleksandr Viktorenko oraz Anatolij Sołowjew odwiedził pięć razy. Valeri Polyakov przebywał na stacji najdłużej - 679 dni. Od stycznia 1994 r. do maja 1995 r. ustanowił rekord czasu spędzonego w kosmosie podczas jednej misji. 438 dni. Tak długie pobyty na stacji służyły przede wszystkim badaniom nad długoterminowymi skutkami ludzkiej obecności w kosmosie.
Były 22 loty statku kosmicznego Sojuz oraz 9 lotów amerykańskich promów kosmicznych.
W 1990 roku japoński dziennikarz Toyohiro Akiyama poleciał na stację, a rok później austriacki astronauta Franz Viehböck.
Astronauci z Sojuz TM-13 misja, Aleksandr Wołkow oraz Toktar AubakirowPrzybyli na stację jako radzieccy kosmonauci i wrócili jako Rosjanie. Podczas ich pobytu ZSRR został rozwiązany. Z tego powodu pobyt załogi został przedłużony o pół roku. Misja zakończyła się 25 marca 1992 roku.
1992 - 1999
Po zmianach politycznych w republikach Związku Radzieckiego coraz więcej astronautów z krajów Europy Zachodniej i Stanów Zjednoczonych odwiedzało stację, która pozostawała pod rosyjskim nadzorem. Wraz z przybyciem EO-11 rozpoczęła się również nowa "era" dla rosyjskiej kosmonautyki.
W latach 1992, 1994 i 1997 stację odwiedziło trzech niemieckich astronautów: Klaus-Dietrich Flade, Ulf Merboldoraz Reinhold Ewaldodpowiednio. W 1997 roku francuski astronauta Michel Tognini był również na stacji.
W tym samym czasie, w celu dalszej rozbudowy stacji, pierwszy Amerykanin na pokładzie statku kosmicznego Sojuz - Norman Thagard - wystrzelony z Bajkonuru w 1995 roku. W czerwcu tego samego roku odbyła się pierwsza z 11 misji wahadłowców w ramach programu Program Shuttle-Mir zaczęło się. We wrześniu, Thomas Reiterprzybył niemiecki astronauta ESA, który spędził na stacji 179 dni. W 1996 r. rozbudowa stacji została zakończona wraz z dołączeniem do niej Priroda moduł.
Ostatnie lata
W dniu 20 listopada 1998 r, Zarya wystrzelono pierwszy moduł Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Rosja była również zaangażowana w jej budowę, co oznaczało, że jej budżet był niewystarczający do utrzymania dwóch stacji kosmicznych jednocześnie. Zagraniczni partnerzy również nie dysponowali odpowiednimi funduszami, by utrzymać Mir na orbicie. W 1999 r, MirCorp powstała w Holandii - przedsiębiorstwo, którego celem było wykorzystanie prywatnych funduszy do utrzymania stacji Mir na orbicie i wykorzystania jej do celów komercyjnych (turystyka kosmiczna).
W dniach 23-28 lipca 1999 r. rosyjsko-gruziński eksperyment radiotechniczny o nazwie Reflektor obsługiwana na pokładzie, w postaci 6,5-metrowej anteny reflektorowej przymocowanej do Sofora maszt kratownicowy.
W dniu 4 kwietnia 2000 r. ostatnia załoga wystartowała na stację Mir na pokładzie statku kosmicznego Sojuz TM-30po tym, jak stacja nie gościła astronauty przez 7 miesięcy. Misja, sfinansowana przez MirCorp, trwała 72 dni i była 39. lotem załogowym na Mir. Kosmonauci Sergei Zalyotin oraz Aleksandr Kaleri wykonał prace naprawcze. Roskosmospodczas powrotu załogi w czerwcu 2000 r., nadal wierzył, że możliwe będzie utrzymanie stacji na orbicie przez co najmniej dwa kolejne lata dzięki finansowaniu przez prywatnych inwestorów. Koszty utrzymania stacji okazały się jednak zbyt wysokie. W dniu 23 października 2000 r. rosyjska agencja kosmiczna postanowiła deorbitacja stacja.
Deorbitacja
Mir został usunięty z orbity w dniu 23 marca 2001 r.. Był to tymczasowy dom dla wielu kosmonautów, astronautów i gości z innych agencji kosmicznych. Zejście z orbity rozpoczęło się 24 stycznia 2001 r. wraz z wystrzeleniem bezzałogowego statku kosmicznego. Postęp M1-5 Statek transportowy, który przewoził również dodatkowe paliwo potrzebne do procedury hamowania rozpoczynającej się kilka tygodni później. W wyznaczonym czasie silniki Progressa odpaliły trzy razy, aby spowolnić Mir, jednocześnie zmieniając jego orbitę z kołowej na eliptyczną z apogeum 220 km i perygeum 160 km. Po dokonaniu korekty orbity rozpoczął się program wejścia w atmosferę. Końcowe spowolnienie zmniejszyło prędkość stacji o 17,3 m/sco wystarczyło, aby zszedł do górnych warstw atmosfery. We wczesnych godzinach porannych 23 marca 2001 roku stacja Mir uległa deorbitacji. Stacja weszła w górne warstwy atmosfery, spalając się w wyniku tarcia. Niespalone fragmenty spadły do Oceanu Spokojnego o 6:57 UTC w pobliżu wysp Fidżi. Jedyne, co z niej pozostało, to przedmioty wyrzucone bezpośrednio na orbitę przez kosmonautów, które teraz stanowią część kosmicznych śmieci.
W swojej 15-letniej historii (choć jego żywotność planowano na 7 lat), Mir krążył wokół Ziemi 86 067 razy, lecąc na wysokości około 390 km i podróżując 3 638 470 307 km. 78 spacerów kosmicznych zostały na nim przeprowadzone.
Odbiór 16 500 eksperymentów naukowych na Mir, w tym te przygotowujące przyszłe technologie i procedury, takie jak tethery kosmiczne lub systemy komunikacji laserowej, a także testujące możliwości przyszłych stacji kosmicznych.
Loty do Mir
Były 39 załogowych lotów kosmicznych do stacji Mir i dwie, które się do niej zbliżały. 109 astronautów różnych narodowości (głównie rosyjskich i amerykańskich). Na stację poleciały również dziesiątki misji transportowych bez załogi.
Sojuz
Statki kosmiczne Sojuz były głównym środkiem transportu załóg na Mir. Wykonywały one 30 misji do stacji, z udziałem 56 astronautów (36 Rosjan i 18 osób innych narodowości). Statki Sojuz służyły również jako "szalupy ratunkowe" dla załogi. Podczas gdy załoga znajdowała się na pokładzie Mir, Sojuz mógł zapewnić bezpieczny powrót na Ziemię w razie niebezpieczeństwa.
Rosyjskie misje wykorzystywały głównie Sojuz-TM generacji (z wyjątkiem pierwszej misji, w której użyto Sojuz-T). Wersja ta posiadała nowy system dokowania - Kursnowy silnik i ulepszony system lądowania.
Promy kosmiczne
The STS-71 misja wahadłowca Atlantydaktóry wystartował 27 czerwca 1995 roku, był pierwszym promem kosmicznym, który zadokował do stacji Mir. Amerykańskie wahadłowce wykonały w sumie dziewięć misji do kompleksu orbitalnego i dwie, które tylko się do niego zbliżyły. Z wyjątkiem pierwszej misji, wszystkie dokowały przy użyciu specjalnie zaprojektowanego modułu. Wahadłowce przywiozły łącznie 53 osoby do stacji (44 Amerykanów, 6 Rosjan, 2 Francuzów i jeden obywatel Kanady).
Wahadłowce były używane głównie do wymiany załogi i przenoszenia drobnego sprzętu i eksperymentów. Wahadłowiec Atlantyda wykonał 7 misji na Mir, podczas gdy Odkrycie oraz Endeavour wykonali po jednym.
Postęp
Postęp Statki transportowe były wykorzystywane do przewożenia zapasów niezbędnych do długotrwałego pobytu w przestrzeni kosmicznej oraz do dostarczania paliwa na stację. Dodatkowo przewoziły eksperymenty, części zamienne i niektóre elementy wyposażenia stacji. Ostatni statek Progress został użyty do deorbitacji Mir.
