Przejdź do treści Przejdź do stopki

Edward Higgins White II (ur. 14 listopada 1930 r. w San Antonio w Teksasie, zm. 27 stycznia 1967 r. na Przylądku Canaveral) był amerykańskim astronautą i podpułkownikiem Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych, pierwszym Amerykaninem, który wyszedł w przestrzeń kosmiczną.

W 1952 roku ukończył Akademię Wojskową Stanów Zjednoczonych w West Point, a w 1959 roku kontynuował studia na Uniwersytecie Michigan. Przeszedł szkolenie lotnicze na Florydzie i w Teksasie, a w 1959 roku ukończył szkolenie na pilota testowego w bazie lotniczej Edwards w Kalifornii. Następnie pełnił funkcję pilota testowego w bazie Sił Powietrznych w Ohio, kontynuując tę służbę aż do momentu, gdy w 1962 roku został wybrany do korpusu astronautów NASA.

W dniach od 3 do 7 czerwca 1965 r. wraz z Jamesem McDivittem pilotował statek kosmiczny „Gemini 4”. Podczas tej misji stał się pierwszym Amerykaninem – a po Aleksieju Leonowie drugim człowiekiem – który opuścił statek kosmiczny i wykonał spacer kosmiczny. Korzystając z ręcznego urządzenia manewrowego, poruszał się na zewnątrz kapsuły w otwartej przestrzeni kosmicznej; podczas spaceru zgubił jedną z rękawic, która przez wiele lat pozostawała fragmentem śmieci kosmicznych, po czym najprawdopodobniej spłonęła w atmosferze ziemskiej.

White zginął 27 stycznia 1967 r. w pożarze kabiny statku kosmicznego „Apollo 1” na platformie startowej w Cape Kennedy, wraz z astronautami Virgilem „Gusem” Grissomem i Rogerem Chaffee. Kongres Stanów Zjednoczonych pośmiertnie przyznał mu Kongresowy Medal Honorowy za Zasługi w Eksploracji Kosmosu, a Stowarzyszenie Badaczy Kosmosu (Association of Space Explorers) przyznało mu później Odznakę Uniwersalnego Astronauty za lot orbitalny nr 19.

pl_PL