Mir Mir est une station spatiale habitée construite par l'Union soviétique. Elle a orbité autour de la Terre en orbite terrestre basse depuis le lancement de son premier module en 1986 jusqu'à sa désorbitation contrôlée en 2001. Durant ses premières années d'existence, Mir était utilisée uniquement par l'URSS et ses pays partenaires dans le cadre du programme Interkosmos. Après la chute de l'URSS, des astronautes d'autres nationalités, notamment des Américains, ont également commencé à se rendre à bord de la station.
Mir était la plus grande structure artificielle en orbite jusqu'à la création de l'ISS et est considérée, avec le lancement de Spoutnik 1 en 1957 et le vol de Youri Gagarine en 1961, comme l'une des plus grandes réussites de la cosmonautique soviétique.
Construction et conception
Mir fut la première station spatiale construite à des fins scientifiques et expérimentales. Dans les années 1970 et 1980, l'Union soviétique lança plusieurs stations de type Saliout dans l'espace ; cependant, outre leurs objectifs scientifiques, elles servirent également à des missions militaires. Les stations Saliout restèrent en orbite pendant environ quatre ans et étaient constituées d'un seul module, tandis que Mir fut construite à partir de plusieurs modules lancés séparément puis assemblés en orbite. Presque tous les modules de la station Mir furent lancés depuis le cosmodrome de Baïkonour à l'aide de fusées Proton. Seul le module d'amarrage fut transporté par la navette spatiale Atlantis depuis le Centre spatial Kennedy.
Pendant de nombreuses années, Mir est restée le seul avant-poste de l'humanité dans l'espace. Outre les nombreuses expériences scientifiques qui y ont été menées, une expérience significative a également été acquise concernant les séjours humains de longue durée dans l'espace. Plusieurs cosmonautes ont séjourné à bord de la station pendant plus d'un an.
La conception modulaire de Mir a été adoptée pour la construction de la Station spatiale internationale, et le module Zvezda de l'ISS est une version modifiée du module principal de la station..
Module principal (DOS)
Le module central Mir (également appelé module principal) a été lancé le 19 février 1986. Il comportait six ports d'amarrage, auxquels d'autres modules étaient attachés (5 ports) et où les vaisseaux spatiaux s'amarraient (1 port).
Le module DOS servait de logement à l'équipage et était équipé d'installations sanitaires (toilettes, par exemple), de commandes et de systèmes de communication avec la Terre. Sa masse au lancement était de 20,4 tonnes. Le module principal mesurait 13,3 m de long et 4,2 m de diamètre. L'énergie était fournie par des panneaux solaires. Lorsque l'adaptateur d'amarrage (situé à l'avant du module) était libre, il était possible de sortir de la station et d'effectuer des sorties extravéhiculaires.
Module scientifique Kvant
Le module Kvant fut lancé le 31 mars 1987 et s'amarra à la station le 9 avril, après un retard, devenant ainsi le premier module à étendre Mir. Contrairement aux autres modules, Kvant ne s'amarra pas à l'adaptateur d'amarrage, mais au port situé à l'arrière du module principal. Le lendemain, les cosmonautes pénétrèrent dans le nouveau module et commencèrent son activation complète.
Kvant était utilisé pour des travaux scientifiques, principalement en physique. Sa masse au lancement était de 11 tonnes, sa longueur de 5,3 m et son diamètre de 4,35 m. Kvant disposait de deux ports d'amarrage : l'un pour la connexion au module de la station principale et l'autre pour la connexion aux vaisseaux Soyouz et Progress. Grâce à un système de canalisations et de pompes intégré, le transfert de carburant des vaisseaux Progress vers le module central était possible.
Module scientifique Kvant 2
Le module Kvant 2 a été lancé le 26 novembre 1989 et amarré au port latéral de l'adaptateur d'amarrage dix jours plus tard. Il était destiné à l'observation de la Terre et à des expériences biotechnologiques. De plus, il était équipé de systèmes d'hygiène personnelle pour l'équipage, d'un système de survie et d'un sas amélioré. Des panneaux solaires fournissaient l'énergie. Sa masse au lancement était de 19,6 tonnes et sa longueur de 12,2 mètres.
Module scientifique Kristall
Le module scientifique Kristall (également connu sous le nom de Kvant 3) a été lancé le 31 mai 1990 et s'est amarré à la station dix jours plus tard. Il s'est arrimé à l'adaptateur d'amarrage situé en face du module Kvant 2. Kristall a servi à des expériences biologiques ainsi qu'à des expériences impliquant divers types de matériaux. Il disposait de deux ports d'amarrage supplémentaires, initialement prévus pour les vols de la navette spatiale Bourane et pour l'installation d'un télescope spécial. Cependant, ces projets n'ont pas abouti. Néanmoins, le 27 juin 1995, la navette Atlantis s'est amarrée à ce module, créant ainsi un port d'amarrage spécifique pour les navettes spatiales. Afin de permettre l'amarrage des navettes spatiales américaines, le module a été déplacé vers le port inférieur de l'adaptateur d'amarrage, libérant ainsi de l'espace pour le module Spektr. Kristall avait la même masse et les mêmes dimensions que Kvant 2 et, comme lui, était équipé de panneaux solaires.
Module scientifique Spektr
Le 20 mai 1995, un autre module Mir, baptisé Spektr, fut lancé. Il s'amarra à la station douze jours plus tard, au port libre de l'adaptateur d'amarrage (opposé au module Kvant 2), précédemment libéré par Kristall. Spektr était équipé d'instruments destinés à l'étude de l'atmosphère terrestre, des processus géophysiques et du rayonnement cosmique. Pour la première fois, il embarquait du matériel scientifique de la NASA, utilisé lors du programme Shuttle-Mir. Avec ses panneaux solaires disposés en forme de X, il se distinguait nettement des autres modules de la station. Sa masse au lancement était de 20 tonnes et sa longueur de 14 mètres, ce qui faisait de Spektr le module le plus long de la station. Lors d'un accident impliquant Progress le 25 juin 1997, il fut si gravement endommagé qu'il ne put être utilisé que pour l'alimentation électrique de la station.
Module d'amarrage de la navette
Le module d'amarrage des navettes américaines a été transporté dans l'espace à bord de la navette Atlantis depuis le Centre spatial Kennedy le 13 novembre 1995. Trois jours plus tard, il était amarré au module Kristall. Ce module mesurait 4,7 m de long et facilitait l'amarrage des navettes, de manière similaire au module prévu pour la navette Bourane. Il a été utilisé par les orbiteurs à huit reprises au cours de onze missions du programme Shuttle-Mir (une mission s'est amarrée directement au module Kristall, et deux missions se sont approchées de la station sans s'amarrer). Une version modifiée du système d'attache périphérique androgyne (initialement conçu pour le vol Soyouz-Apollo), appelée APAS-89, a été utilisée pour l'amarrage.
Module expérimental Priroda
Module Priroda et extension Mir
Le Priroda Le module a été lancé le 23 avril 1996 et s'est amarré trois jours plus tard au port d'amarrage supérieur, en face du Cristal module. C'était le dernier module utilisé pour agrandir la station Mir.
Priroda était équipé d'instruments pour recherche en microgravité. Il mesurait 12 mètres de long et pesait 19 tonnes. Visuellement, il ressemblait aux modules Kvant-2 et Kristall. Ce module était équipé de batteries de secours ; cependant, en raison de problèmes en orbite, ces batteries tombèrent en panne, ne permettant qu'une seule tentative d'amarrage à la station. Malgré les inquiétudes (la plupart des modules précédents ayant nécessité plusieurs tentatives), l'opération se déroula sans incident.
À la fin de l'expansion de Mir, la station avait une masse de plus de 135 tonnes et mesuré 31 m de largeur et 33 m de longueur.
Exploitation
Un total de 96 cosmonautes ont visité la station spatiale Mir. Dix-neuf d'entre eux y ont séjourné à deux reprises, tandis que Alexandre Viktorenko et Anatoly Solovyev visité cinq fois. Valeri Polyakov Il est resté le plus longtemps à bord de la station – 679 jours. De janvier 1994 à mai 1995, il a établi un record de durée de séjour dans l'espace au cours d'une seule mission. 438 jours. Ces longs séjours à bord de la station servaient principalement à la recherche sur les effets à long terme de la présence humaine dans l'espace.
Il y avait 22 vols spatiaux Soyouz et 9 vols de navette spatiale américaine.
En 1990, un journaliste japonais Toyohiro Akiyama Il s'est envolé vers la station, suivi un an plus tard par l'astronaute autrichien Franz Viehböck.
Les astronautes de Soyouz TM-13 mission, Alexandre Volkov et Toktar Aubakirov, Arrivés à la station en tant que cosmonautes soviétiques, ils en revinrent en tant que Russes. Durant leur séjour, l'URSS se dissolut. De ce fait, leur mission fut prolongée de six mois. Elle prit fin le 25 mars 1992.
1992 – 1999
Suite aux changements politiques survenus dans les républiques de l'Union soviétique, de plus en plus d'astronautes originaires de pays d'Europe occidentale et des États-Unis ont visité la station, qui restait sous supervision russe. Avec l'arrivée des EO-11 Cette mission marqua également le début d’une nouvelle “ ère ” pour la cosmonautique russe.
En 1992, 1994 et 1997, trois astronautes allemands ont visité la station : Klaus-Dietrich Flade, Ulf Merbold, et Reinhold Ewald, respectivement. En 1997, l'astronaute français Michel Tognini était également sur la station.
Parallèlement, pour poursuivre l'expansion de la station, le premier Américain à bord d'un vaisseau spatial Soyouz – Norman Thagard – lancée depuis Baïkonour en 1995. En juin de la même année, la première des 11 missions de la navette spatiale sous le régime de Programme Shuttle-Mir a commencé. En septembre, Thomas Reiter, Un astronaute allemand de l'ESA, qui a passé 179 jours à bord de la station, est arrivé. En 1996, l'agrandissement de la station a été achevé avec l'ajout du module de commande et de maintenance. Priroda module.
Dernières années
Le 20 novembre 1998, Zarya Le premier module de la Station spatiale internationale (ISS) a été lancé. La Russie a également participé à sa construction, ce qui explique que son budget soit insuffisant pour maintenir deux stations spatiales simultanément. Les partenaires étrangers ne disposaient pas non plus de fonds suffisants pour maintenir Mir en orbite. En 1999, MirCorp a été créée aux Pays-Bas – une entreprise qui visait à utiliser des fonds privés pour maintenir la station Mir en orbite et l’utiliser à des fins commerciales (tourisme spatial).
Du 23 au 28 juillet 1999, une expérience radiotechnique russo-géorgienne appelée Réflecteur exploitée à bord, sous la forme d'une antenne réflectrice de 6,5 mètres fixée à la Sofora mât à treillis.
Le 4 avril 2000, le dernier équipage a décollé pour la station Mir à bord du Soyouz TM-30, Après sept mois sans astronaute à bord de la station, la mission, financée par MirCorp, a duré 72 jours et constituait le 39e vol habité vers Mir. Sergueï Zalyotin et Alexandre Kaleri travaux de réparation effectués. Roscosmos, Lors du retour de l'équipage en juin 2000, on pensait encore pouvoir maintenir la station en orbite pendant au moins deux ans grâce à des financements privés. Cependant, les coûts d'entretien se sont avérés trop élevés. Le 23 octobre 2000, l'agence spatiale russe a décidé de… désorbitation la gare.
désorbitation
Mir a été retirée de son orbite le 23 mars 2001. Elle avait servi de résidence temporaire à de nombreux cosmonautes, astronautes et invités d'autres agences spatiales. La descente de l'orbite a commencé le 24 janvier 2001 avec le lancement de la capsule non habitée. Progrès M1-5 Le vaisseau de transport, qui transportait également le carburant supplémentaire nécessaire à la procédure de freinage débutant quelques semaines plus tard, a été utilisé. À l'heure prévue, les moteurs Progress se sont allumés à trois reprises pour ralentir Mir, modifiant simultanément son orbite de circulaire à elliptique avec un apogée de 220 km et un périgée de 160 km. Une fois la correction d'orbite effectuée, le programme de rentrée atmosphérique a commencé. La décélération finale a réduit la vitesse de la station de 17,3 m/s, Cette énergie était suffisante pour qu'elle pénètre dans les hautes couches de l'atmosphère. Aux premières heures du 23 mars 2001, la station Mir a été désorbitée. Elle est entrée dans la haute atmosphère et s'est consumée par friction. Des fragments non consumés sont tombés dans l'océan Pacifique à 6 h 57 UTC, près des îles Fidji. Seuls subsistent les objets lancés directement en orbite par les cosmonautes, qui font désormais partie des débris spatiaux.
Au cours de ses 15 années d'existence (alors que sa durée de vie prévue était de 7 ans), Mir a orbité autour de la Terre. 86 067 fois, volant à une altitude d'environ 390 km et voyageant 3 638 470 307 km. 78 sorties extravéhiculaires des enquêtes ont été menées à ce sujet.
Sur 16 500 expériences scientifiques ont été réalisées sur Mir, notamment celles préparant les technologies et procédures futures, telles que les câbles spatiaux ou les systèmes de communication laser, et testant les capacités des futures stations spatiales.
Vols pour Mir
Il y avait 39 vols spatiaux habités à la station Mir et à deux autres stations qui s'en approchaient. 109 astronautes Des astronautes de diverses nationalités (principalement russes et américains) ont participé. Des dizaines de missions de transport sans équipage ont également rejoint la station.
Soyouz
Les vaisseaux Soyouz étaient le principal moyen de transport des équipages vers Mir. Ils ont effectué 30 missions à la gare, impliquant 56 astronautes (36 Russes et 18 autres nationalités). Les vaisseaux Soyouz servaient également de “ canots de sauvetage ” pour l’équipage. Lorsqu’un équipage était à bord de Mir, le Soyouz pouvait assurer un retour sûr sur Terre en cas de danger.
Les missions russes utilisaient principalement le Soyouz™ génération (à l'exception de la première mission, qui utilisait une Soyouz-TCette version comportait un nouveau système d'accueil – Cours, un nouveau moteur et un système d'atterrissage amélioré.
Navettes spatiales
Le STS-71 mission de la navette L'Atlantide, Lancée le 27 juin 1995, la navette spatiale américaine a été la première à s'amarrer à la station Mir. Les navettes américaines ont effectué au total neuf missions vers le complexe orbital et deux missions d'approche. À l'exception de la première mission, toutes les navettes se sont amarrées à l'aide d'un module spécialement conçu à cet effet. Les navettes ont transporté un total de 53 personnes à la gare (44 Américains, 6 Russes, 2 Français et un citoyen canadien).
Les navettes étaient principalement utilisées pour la relève des équipages et le transport de petits équipements et de matériel expérimental. L'Atlantide a effectué 7 missions vers Mir, tandis que Découverte et Effort chacun en a effectué un.
Progrès
Progrès Des vaisseaux de transport étaient utilisés pour acheminer les provisions essentielles aux longs séjours dans l'espace et pour approvisionner la station en carburant. Ils transportaient également des expériences, des pièces de rechange et certains équipements de la station. Le dernier vaisseau Progress a servi à désorbiter Mir.
