John Herschel Glenn Jr. (18. Juli 1921 – 8. Dezember 2016) war ein Pilot des United States Marine Corps, Ingenieur, Astronaut, Geschäftsmann und Politiker. Er war der dritte Amerikaner im Weltraum und der erste Amerikaner, der die Erde umkreiste; dabei umrundete er sie 1962 dreimal.
Bevor er zur NASA kam, war Glenn ein angesehener Jagdflieger im Zweiten Weltkrieg und wurde mit sechs „Distinguished Flying Crosses“ sowie achtzehn „Air Medals“ ausgezeichnet. Im Jahr 1957 unternahm er den ersten transkontinentalen Überschallflug über die Vereinigten Staaten. Seine Bordkamera nahm das erste durchgehende Panoramafoto der Vereinigten Staaten auf.
Er gehörte zu den „Mercury Seven“, einer Gruppe von Militär-Testpiloten, die 1959 von der NASA als erste Astronauten des Landes ausgewählt wurden. Am 20. Februar 1962 flog Glenn die Mission „Friendship 7“ und war damit der erste Amerikaner, der die Erde umkreiste, sowie der dritte Amerikaner und der fünfte Mensch in der Geschichte, der sich im Weltraum befand. Er erhielt 1962 die „NASA Distinguished Service Medal“, 1978 die „Congressional Space Medal of Honor“, wurde 1990 in die „U.S. Astronaut Hall of Fame“ aufgenommen und erhielt 2012 die „Presidential Medal of Freedom“.
Glenn trat im Januar 1964 von der NASA zurück. Als Mitglied der Demokratischen Partei wurde Glenn 1974 erstmals in den Senat gewählt und war dort 24 Jahre lang, bis Januar 1999, im Amt. Im Jahr 1998, noch während seiner Amtszeit als Senator, flog Glenn im Rahmen der STS-95-Mission des Space Shuttles „Discovery“ ins All und war damit im Alter von 77 Jahren der älteste Mensch, der jemals im Weltraum flog, sowie der einzige, der sowohl am Mercury- als auch am Space-Shuttle-Programm teilgenommen hatte. Glenn, der sowohl das älteste als auch das letzte noch lebende Mitglied der „Mercury Seven“ war, starb 2016 im Alter von 95 Jahren.
