アレクサンドル・アルヒポヴィチ・レオノフは、1934年5月30日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国（ロシアSFSR）の西シベリア地方リストヴィャンカで生まれた。父親は電気技師兼鉱夫だった。 レオノフは、ロシアの宇宙飛行士、空軍少将、作家、そして芸術家であった。レオノフは1953年に中等学校を卒業した。その後、クレメンチュグにあるウクライナの飛行予備校に入学することを決意し、1955年5月に初めての単独飛行を行った。 リガで通信教育を受けながら芸術への情熱を追求する一方（彼は花のデッサンから芸術活動を始め、後にキャンバスに風景画を描くようになった）、レオノフはウクライナ・ソビエト社会主義共和国のチュグエフ高等空軍パイロット学校で、戦闘機パイロットになるための2年間の上級課程を開始した。.
彼は、1960年に第1期宇宙飛行士養成グループの一員として選抜された20人のソ連空軍パイロットの一人だった。[9] ほとんどの宇宙飛行士と同様、レオーノフもソビエト連邦共産党の党員であった。彼の宇宙遊泳は当初、「ヴォスクホード1号」のミッションで行われる予定だったが、これが中止となり、代わりに「ヴォスクホード2号」の飛行においてこの歴史的な出来事が実現した。[10] 1965年3月18日、彼は4.8メートル（16フィート）のテザーで宇宙船とつながれたまま、12分9秒にわたって宇宙船の外に滞在した。[9] 船外活動終了時、宇宙空間の真空状態によりレオノフの宇宙服が膨張し、エアロックに戻れなくなってしまった。[9] 彼はバルブを開いて宇宙服の圧力を若干抜いたところ、かろうじてカプセル内に戻ることができた。[9][11] レオノフはこのミッションに向けて、18か月にわたり無重力訓練を受けていた。.
彼は、1960年に第1期宇宙飛行士養成グループの一員として選抜された20人のソ連空軍パイロットのうちの1人だった。彼の宇宙遊泳は当初、「ヴォスクホード1号」のミッションで行われる予定だったが、これが中止となり、代わりに「ヴォスクホード2号」の飛行において、この歴史的な出来事が実現した。.
1965年3月18日、彼は「ヴォスホード2号」のミッション中にカプセルから外へ出て、4.8メートルのテザーで宇宙船とつながったまま12分9秒間活動し、史上初めて宇宙遊泳を行った人物となった。 船外活動終了時、宇宙空間の真空状態によりレオノフの宇宙服は膨張し、エアロックに戻れなくなってしまいました。彼はバルブを開けて宇宙服の圧力を少し抜くと、かろうじてカプセル内に戻ることができました。 レオノフはこのミッションに向けて、18ヶ月間にわたり無重力訓練を受けていた。また、ソ連人として初めて月面着陸を行う宇宙飛行士に選抜されていたが、この計画は中止となった。.
レオノフの2度目の宇宙飛行は、1975年の「アポロ・ソユーズ」ミッションにおけるソ連側の宇宙船「ソユーズ19号」の船長として行われた。このミッションでは、ソ連の宇宙船が米国のアポロ・カプセルと2日間にわたり宇宙空間でドッキングし、ソ連と米国による初の共同宇宙ミッションとなった。 1976年から1982年にかけて、レオノフは宇宙飛行士チームの指揮官（「主任宇宙飛行士」）およびユーリ・ガガーリン宇宙飛行士訓練センターの副所長を務め、乗組員の訓練を監督した。また、宇宙飛行士向けニュースレター『ネプチューン』の編集も担当した。 1992年に引退した。.
