亚历山大·阿尔希波维奇·列昂诺夫于1934年5月30日出生于俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国西西伯利亚边疆区的利斯特维扬卡。他的父亲是一名电工和矿工。 列昂诺夫是俄罗斯宇航员、空军少将、作家和艺术家。1953年，列昂诺夫从中学毕业。随后，他决定进入位于克雷门丘格的乌克兰飞行预备学校学习；1955年5月，他完成了首次单飞。 在里加攻读艺术课程以满足自己对艺术的热爱期间（他的艺术生涯始于绘制花卉，后来开始在画布上创作风景画），列昂诺夫在乌克兰苏维埃社会主义共和国的楚古耶夫空军高级飞行员学校开始了一项为期两年的高级课程，以成为一名战斗机飞行员。
他是1960年入选首批宇航员训练班的20名苏联空军飞行员之一。[9] 与大多数宇航员一样，列昂诺夫是苏联共产党的党员。他原本计划在“上升1号”任务中进行太空行走，但该任务被取消，这一历史性事件最终在“上升2号”飞行任务中实现。[10] 1965年3月18日，他通过一条4.8米（16英尺）长的系绳与飞船相连，在舱外停留了12分9秒。[9] 太空行走结束时，列昂诺夫的宇航服在真空环境中膨胀到他无法重新进入气闸舱的程度。[9] 他打开了一个阀门，让宇航服内的一部分压力释放出来，才勉强重新进入舱内。[9][11] 列昂诺夫为此次任务进行了长达十八个月的失重训练。
他是1960年入选首批宇航员训练班的20名苏联空军飞行员之一。他原本计划在“上升1号”任务中进行太空行走，但该任务被取消，这一历史性事件最终在“上升2号”飞行任务中实现。
1965年3月18日，他在“上升2号”任务期间成为首位进行太空行走的人，他离开飞船舱外活动了12分9秒，期间通过一条4.8米长的系绳与飞船相连。 太空行走结束时，列昂诺夫的宇航服在真空环境中膨胀到他无法重新进入气闸室的程度。他打开了一个阀门，让宇航服内的一部分压力释放出来，才勉强重新进入舱内。 列昂诺夫曾为此次任务进行了长达十八个月的失重训练。他还曾被选定为首位登月的苏联人，但该项目最终被取消。
列昂诺夫的第二次太空之旅是担任“联盟19号”飞船的指挥官，该任务是1975年“阿波罗-联盟”联合任务中苏联方面负责的部分，该飞船与美国“阿波罗”飞船在太空中对接了两天——这是苏联与美国之间首次联合太空任务。 1976年至1982年间，列昂诺夫担任宇航员团队指挥官（“首席宇航员”）兼尤里·加加林宇航员训练中心副主任，负责监督乘组训练工作。他还主编了宇航员内部刊物《海王星》。 他于1992年退休。
