小勒罗伊-戈登-"戈多"-库珀(Leroy Gordon "Gordo" Cooper Jr.,1927 年 3 月 6 日生于俄克拉荷马州肖尼,2004 年 10 月 4 日卒于加利福尼亚州文图拉)是美国空军上校、飞行员、工程师和宇航员。他曾作为 "水星 "计划和 "双子座 "计划的成员在太空中飞行。
库珀的学生时代是在俄克拉荷马州的肖尼和肯塔基州的默里度过的。在此期间,他驾驶一架过时的 Chance Vought UO-1 飞机,迈出了他的航空生涯第一步。1945 年高中毕业后,他应征加入美国海军陆战队,二战结束后在太平洋的一个岛屿上度过。
战争结束后,他于 1946 年搬到夏威夷,与父母住在一起。在那里,他开始了在檀香山夏威夷大学的学习,一直到 1949 年。在夏威夷,他遇到了第一任妻子特鲁迪。特鲁迪-库珀是唯一一位拥有飞行员执照的宇航员妻子。
在夏威夷完成学业之前,勒罗伊就被召回服役。他顺利完成了飞行员培训,获得了军事飞行员飞行翼,并以少尉军衔被分配到第525轰炸机中队,驻扎在慕尼黑附近的诺伊贝格。在德国的四年时间里,他没有荒废学业,经常参加马里兰大学欧洲分部的夜校课程。
1954 年至 1956 年,他在俄亥俄州代顿附近赖特-帕特森空军基地的空军技术学院学习。他毕业时获得了航空工程学位。随后,他在加利福尼亚州爱德华兹空军基地担任了几年试飞员。
库珀是参加水星计划首批美国宇航员选拔的 110 名试飞员之一。1959 年 4 月 2 日,他与其他六名飞行员一起被正式命名为 "水星七杰 "或 "原始七杰"。
在水星计划的前两次载人飞行--水星-阿特拉斯6号和水星-阿特拉斯7号--中,库珀担任CapCom,与在轨宇航员保持无线电联系。在 1962 年 6 月 27 日的水星-阿特拉斯 8 号飞行中,他是沃利-席拉的后备飞行员。
库珀本人的飞行是水星计划的最后一次。作为仍在等待机会的七名宇航员之一(德克-斯莱顿早些时候因心律失常被医生禁飞),11 月 13 日,他被指派担任名为 "信仰 7 号 "的太空舱的飞行员。1963 年 5 月 15 日,他搭乘 "水星-阿特拉斯 9 号 "飞船,开始了他的首次太空飞行。他绕地球轨道飞行了 22 次,在太空中度过的时间比以往所有美国宇航员在太空中度过的时间总和还要多。他也是第一位在轨道上睡觉的美国宇航员。
这次飞行的目的是研究失重对那个时代相对较长的人类太空停留时间的影响。在返回舱和溅落舱过程中,由于飞船的大部分机载系统都发生了故障,宇航员不得不手动点燃太空舱的反向套筒。水星-阿特拉斯 9 号任务历时 1 天 10 小时 19 分钟 49 秒。
这次任务之后,原计划由艾伦-谢泼德(Alan Shepard)参加的下一次水星长期飞行被取消。库珀被指定为谢泼德的替补。当时,NASA 的注意力已经集中在双子座计划上。
1965 年 8 月 21 日,库珀作为双子座 5 号的指挥官,与查尔斯-康拉德一起乘坐双人太空舱进入太空。在当时破纪录的7天22小时55分14秒的飞行中,宇航员们测试了轨道机动操作。库珀也成为第一位第二次进入轨道旅行的宇航员。1965 年 8 月 29 日成功着陆后,他成为太空总停留时间记录的保持者。在两次飞行中,他总共离开地球 9 天 9 小时 15 分钟 3 秒。
1966 年 11 月,在双子座计划的最后一次载人飞行--双子座 12 号飞行任务中,他担任后备指挥官。
库珀还参加了阿波罗计划。1969 年 5 月,他担任阿波罗 10 号的后备指挥官,这次任务是登月的全面彩排。他本有很大机会成为第五个在月球表面行走的人。然而,这一切并没有发生,因为美国宇航局任命因健康问题长期中断飞行后重返现役的艾伦-谢泼德(Alan Shepard)担任阿波罗13号的指挥官。谢泼德和他的机组人员后来被重新分配到阿波罗14号,因为他需要更多的时间来准备这次任务。
1970 年 7 月 31 日,戈登-库珀离开了美国国家航空航天局,部分原因是围绕阿波罗 13 号任务的冲突使他心灰意冷。他下海经商,担任多家公司的技术顾问。
在他生命的最后阶段,他患上了帕金森病。2004 年 10 月 4 日,他在加利福尼亚州文图拉的家中去世。2007 年 4 月 29 日,他的骨灰与其他 206 人的骨灰一起被安放在 SpaceLoft XL 火箭上,进行了一次具有纪念意义的亚轨道 "纪念飞行"。2009 年 8 月 3 日,宇航员的部分骨灰再次被送入太空,这次是搭载在猎鹰 1 号火箭上,但火箭在升空两分钟后发生故障,没有达到目标。2012年5月22日,"猎鹰9号 "火箭发射升空,库珀的骨灰最终进入地球轨道。
太空探索者协会追授他第 8 次轨道飞行的通用宇航员徽章。
